联邦政府针对家庭能源改造的激励政策将于年底结束，因此考虑安装热泵的消费者现在到了做决定的时刻。正确的选择取决于您居住的地区、预算金额以及减排目标。

但回报可能非常可观。

比尔·杰罗萨此前每年需花费约6700美元为他在纽约市以北30英里（48公里）的住宅供暖制冷。在州政府及公用事业公司的大额补贴下，他斥资1.3万美元安装了地源热泵系统。

"我必须向自己和妻子证明这个决定并非极其愚蠢，"他表示。

杰罗萨的月度能耗骤降三分之二。同期安装的太阳能板抵消了剩余能耗，使得冷暖费用几乎归零。在系统运行七年后，上月他已收回全部安装成本。

热泵基础指南

热泵的基本原理是利用电力将热量从一处转移至另一处。该系统包含热交换器、压缩机和制冷剂等组件，因此既能供暖又可制冷——夏季时能将室内热气排至室外。

这正是热泵效率超越传统供暖设备的关键所在，后者需先制造热量再进行输送。国际能源署数据显示，单纯的热量转移所需能耗要低得多。

十年前的热泵在极端气温下表现欠佳。但技术进步使得现代热泵能在三位数高温下制冷，在零下低温中供暖。

热泵主要分为空气源和地源两类。空气源热泵利用周围空气工作，地源热泵（又称地热系统）则通过地下管道循环液体来吸收或释放热量。

空气源热泵安装成本较低且无需铺设地下管道，但运行成本高于地源热泵，最适合温带气候地区。

地源热泵前期投入较高，数百英尺的地下管道可能破坏庭院景观。但由于地下温度远比气温稳定，长期来看能效更高、更经济。

"它们接触的是约50华氏度的地温而非气温，因此在能效、投资回报、电费账单、电网峰值需求等方面具有绝对优势，"建筑脱碳联盟高级技术主管泰德·蒂凡尼解释道。该非营利组织倡导建筑领域使用绿色能源替代化石燃料。

联盟执行董事巴拿马·巴塞洛缪指出，热泵虽比燃气炉或中央空调昂贵，但能兼具二者功能。

地源热泵所需的地下管道钻探可能增加约1万美元成本。美国能源部估算，凭借更高能效，额外安装费用可在5-10年内收回。

最清洁的供暖方案

即便热泵电力来自燃煤发电，其碳排放仍低于天然气供暖系统。因热泵能效高出3-5倍，美国国家可再生能源实验室研究发现，全美几乎所有地区改用热泵都能减少排放。

"我们现在就应该在全国推广，"清洁能源组织RMI建筑项目主管麦克·亨臣强调。

亨臣表示RMI分析显示，气候温和且风电、光伏等清洁能源充足的州改善最显著。"南加州居民使用热泵的能效可能是燃气炉的五倍，而北达科他州由于冬季严寒可能只有两倍优势。"

技术人员缺口：传统技术仍占优势

蒂凡尼指出更换现有设备通常最容易找到施工人员。

"如果你有燃油炉，工人多半会推荐同款产品，因为这是最简单的替换方案。"

但新技术正在普及。2021年起热泵销量已超越暖炉，去年领先幅度创下纪录。

巴塞洛缪表示随着热泵普及，多数暖通技术人员都能安装空气源机型，但地源热泵安装商仍较稀缺。

"承包商数量有限，导致消费者缺乏比价议价空间。"

虽然现有地图能定位附近地热安装商，但巴塞洛缪认为专业人员掌握新技术需要时间。"这打破了延续75年的行业惯例，与他们长期重复安装的传统系统截然不同。"