位于西南部城市的光州技术高中自建校以来首次开设夜间自习课程，并为留校晚自习的学生提供晚餐。数百名学生为考取资格证书留在学校学习至晚上9点以后，教室灯光很少熄灭。此类项目在职业高中仍属罕见。

由于人口下降和职业教育负面观念的影响，该校多年来一直难以完成招生配额，但今年出现转机——144个招生名额吸引了160名申请者。朴泰浩校长表示，学校过去专注于管理有行为问题的学生，但约两年前开始学业成绩提升，形成了更专注的学习氛围。"随着大学学历更容易获得但就业保障降低，更多学生选择培养有竞争力的技术能力并尽早就业，"他解释道。今年入学的新生中超过半数在三个月内获得了至少一项国家技术认证。

随着年轻一代对蓝领职业兴趣的增长，职业高中正在经历复兴。在光州、大邱和仁川等城市，职业院校申请人数激增导致许多未被录取的学生转入普通高中，逆转了传统趋势。分析人士认为这是"蓝领热潮"的早期迹象，类似于欧美国家Z世代日益追求技能型职业的趋势。

据光州广域市教育厅数据显示，2025学年共有2,271名学生申请1,815个职业高中学额，导致456名学生未能录取。这些学生多数转入普通高中。光州职业院校在2022年前一直难以满额招生，但2023年达到满员状态。今年申请人数超出招生名额数百人。

多年来，由于社会压力迫使无论兴趣能力如何都要上大学，职业院校一直不受欢迎。许多人将职业院校视为成绩较差学生的备选方案。

光州教育官员表示职业院校热度上升与更好的就业前景相关。"现在更多人认识到职校毕业生比大学生更快找到好工作，"该官员解释道。

在大邱，4,840名学生申请3,618个职校名额，导致普通高中申请人数罕见下降。数十年来首次出现普通高中申请人数短缺527人的情况。在仁川，5,271名学生竞争4,524个职校名额。首尔职业院校也迎来申请热潮，12,102名申请者竞争10,234个名额，录取率达94.7%，较2021年的84.4%上升超过10个百分点。

汉阳大学名誉教授裴永灿表示，近期经济下行叠加高大学录取率和劳动力市场错配，推升了对高薪蓝领职业的兴趣。他补充道："这可能是改善学历至上主义造成的扭曲社会结构的转折点。"