韩国高分子合成领域顶尖科学家、现苏黎世联邦理工学院材料科学教授崔泰林(Choi Tae-lim)，在首尔大学工作15年后于2022年离职。他实验室的10名博士后研究人员随其一同迁往瑞士。这位48岁的科学家曾多次拒绝海外邀约，立志"在韩国培养下一代人才"，但日益恶化的科研环境最终迫使他选择瑞士。在苏黎世联邦理工学院，他获得了购置10余台设备的资金（每台价值1-2亿韩元），而这在首尔大学难以实现。他带教过的学生如今不仅获得高薪，还能全心投入研究。

"韩国科学技术虽已达到先进水平，但科研基础设施未能同步发展，导致顶尖研究人员持续流失，"崔泰林向《朝鲜日报》表示。去年从首尔大学转赴加州大学洛杉矶分校的38岁数学家Ernest K. Ryu补充道："许多有潜力的学者希望来韩国，但我从未听说有人获得韩国大学的聘书。最根本的问题在于缺乏完善的招聘体系。"

过去四年间，首尔大学已有56名教授流向海外机构。理工科领域人才流失尤为严重。韩国工商会六月发布的报告显示，2021年韩国科学家流出比例(2.85%)超过流入比例(2.64%)，使该国成为人才净输出国。大学学费连续17年冻结导致高校财政紧张，既无法提高多数教授薪资，也难以实施积极的人才引进计划。

高等院校对于开展从基础科学到应用技术的长期高风险研究，以及向产业界输送专业研究人员具有关键作用。美国、中国等国家正是通过吸引顶尖人才实现重大突破。

人工智能和自动驾驶等前沿领域问题尤其严峻。根据斯坦福大学《2025年人工智能指数报告》，在38个OECD国家中，韩国硕士及以上AI人才净流入排名第35位，每万人净流出0.36人。这意味着离开韩国的AI专家多于流入人数。这一差距远高于技术领先国家如美国(+1.07)和日本(+0.54)，甚至超过阿根廷(-0.22)和希腊(-0.25)等国。

"若不能立即通过大胆投资和结构性改革阻止人才外流，韩国理工科研究的基础将崩塌，"首尔大学工学院院长金英午(Kim Young-oh)警告道。